Діяльність класного керівника регламентує Положення про класного керівника навчального закладу системи загальної середньої освіти, затверджене наказом Міністерства освіти і науки України від 6 вересня 2000 р. № 434 (із змінами, далі — Положення № 434).

Окрема посада класного керівника у штатному розписі загальноосвітнього навчального закладу не передбачена. Відповідно до Положення № 434 обов'язки класного керівника покладають на педагогічного працівника загальноосвітнього навчального закладу, який має педагогічну освіту і здійснює педагогічну діяльність. Покладати обов'язки класного керівника на педагогічного працівника можна лише за його згодою.

Класного керівника призначає директор загальноосвітнього навчального закладу на навчальний рік. Змінювати класного керівника протягом навчального року дозволяється лише у виняткових випадках — з метою дотримання прав та інтересів учнів та їх батьків.

Згідно з пунктом 2.3. Положення № 434 на класного керівника покладається керівництво одним класом; у початкових класах класне керівництво здійснює вчитель початкових класів.

Класний керівник не може мати посадових обов'язків, оскільки, як уже згадувалось, у штатному розписі такої посади не передбачено.

У цій ситуації на класного керівника покладають функціональні обов'язки. Відповідно до Положення № 434 їх розробляють з урахуванням типу закладу та завдань навчально-виховного процесу.

У функціональних обов'язках слід передбачити, що класний керівник:

• створює умови для організації змістовного дозвілля, зокрема організовує та проводить заходи з охорони довкілля, відвідування музеїв, театрів, виставок, екскурсій тощо;
• складає план роботи з учнівським колективом у формі, визначеній адміністрацією навчального закладу;
• здійснює профілактику бездоглядності, правопорушень, планує та проводить відповідні заходи (особливо для учнів із числа незахищених та пільгових категорії населення);
• готує учнів до самостійного життя; навчає їх жити у взаєморозумінні, злагоді; виховує повагу до усіх народів, етнічних, національних, релігійних груп;
• здійснює виховну роботу з урахуванням вікових та індивідуально-психологічних особливостей учнів, їх нахилів, інтересів, здібностей, а також рівня сформованості учнівського колективу;
• співпрацює з учителями-«предметниками», практичним психологом, медичними працівниками, органами учнівського самоврядування, батьками та іншими учасниками навчально-виховного процесу;
• відвідує уроки та позакласні заходи, а також заходи, що проводять для учнів інші навчальні та культурно-просвітні заклади;
• вносить пропозиції на розгляд адміністрації навчального закладу та педагогічної ради про моральне та матеріальне заохочення учнів;
• ініціює розгляд адміністрацією навчального закладу питань соціального захисту учнів;
• вносить пропозиції на розгляд батьків щодо матеріального забезпечення організації та проведення позакласних заходів у порядку, визначеному законодавством;
• відвідує учнів за місцем їх проживання (за згодою батьків або осіб, які їх замінюють), вивчає побутові умови учнів;
• вносить пропозиції щодо притягнення до відповідальності батьків, які ведуть аморальний спосіб життя, грубо поводяться зі своїми дітьми, завдають їм моральної та фізичної шкоди.

Функціональні обов'язки класного керівника має затвердити директор загальноосвітнього навчального закладу.